提起《红楼梦》中的美食，最著名的可能要数那道“茄鲞”了。
当时，王熙凤笑嘻嘻地告诉刘姥姥：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子可口不可口。”刘姥姥吃了一口笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了？我们不用种粮食，只种茄子了。”
不怪刘姥姥这位地地道道的庄稼人，尝不出茄子的味道，只因为这道茄鲞的制作过程太复杂，所需要用到的配料太高级，王熙凤曾经很详细地描述过这道茄鲞的做法，“你把才下来的茄子，把皮削了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯肉，并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里，要吃时，拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”
经过如此繁琐的程序做出来的“茄鲞”，早已吸饱了鸡汤的精华，哪里还是茄子的本味？从这道茄鲞，很多读者读出了贾府的奢靡讲究。诚然如此，一道普普通通的茄子，就要经过六七道工序，要用各种珍贵的食材做配料，贾府的讲究，果然不是一般人家能比得了的。
那么，茄鲞是不是就是贾府中最讲究的美食了呢？其实，还有一道美食，也是经过王熙凤的口，向读者呈现出来的，这道美食，比茄鲞更讲究。
第三十三回，贾宝玉因为琪官之逃和金钏儿之死，被贾*打了个半死，躺在床上下不来，贾母带着众人来探望贾宝玉的时候，王夫人问贾宝玉：“你想什么吃？回头好给你送来的。”贾宝玉笑道：“也倒不想什么吃，倒是那一回做的那个小荷叶、小莲蓬的汤还好些。”王熙凤便在旁边笑道：“听听，口味不算高贵，只是太磨牙了，巴巴地想这个吃了。”
那么，这个小荷叶、小莲蓬的汤究竟怎么做呢？王熙凤命人先拿来做这碗汤所需要用到的模具，“一个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧”。
这一套银模子，让同样出身“金陵四大家族”的薛姨妈都看了犯迷糊：“若不说出来，我见了这个，也不认得是做什么用的。”王熙凤便笑道：“姑妈哪里晓得，这都是旧年备膳，他们想的办法，不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没什么意思……”
王熙凤在介绍这道荷叶汤的时候，说得轻描淡写，但从她的口吻中，我们也不难推断出来，这道荷叶汤是十分讲究的，单是这套银模子，就不是普通人家能置办得起的。和面也有讲究，要“借着新荷叶的清香”，也就是说，和面的时候要用的荷叶，究竟是把荷叶切碎了拌入面里，还是用荷叶煮水和面？王熙凤没有说出来，但肯定要有类似的过程，甚至可能更讲究，否则新荷叶的清香，融入不到面里。
当然了，更重要的“全仗着好汤”，中餐熬汤或者掉高汤，是一个非常究竟的程序，汤色要清，汤味要浓，诸如那道著名的“开水白菜”，看上去是“开水”，实际上是好汤。正是因为有了这种好汤，“开水白菜”才能做到平淡之中有绝妙的味道。“好汤”两个字，包含了多少复杂的程序，是只有领悟了精髓大厨们，才能体会到的。
所以，这道荷叶汤，王熙凤介绍起来虽然没有茄鲞复杂，但其实非常讲究，单是那套专用的银模子，就甩出去“茄鲞”很远。也正是因为制作复杂，就连最得宠的少爷贾宝玉，也轻易不敢提出来吃，趁着自己挨打，才提出了这个要求。
不过，这道比茄鲞还讲究的美食，却不能消除一个丫头心中的隐痛。这个丫头，就是王夫人身边的玉钏儿。玉钏儿的姐姐金钏儿，因为和贾宝玉说了几句过火的话，被王夫人撵出去，死在了贾府的井中。然而，当这道荷叶汤做好的时候，王夫人却偏偏一样瞅见玉钏儿就在自己身边，便让玉钏儿将这汤给贾宝玉送过去。
这是一次很尴尬的会面，很有可能，自从金钏儿死后，玉钏儿就没有和贾宝玉说过话。这次见了贾宝玉，玉钏儿也耷拉着脸，根本不跟贾宝玉说话。贾宝玉满面赔笑地问了半天，玉钏儿才勉强说了一个“好”字。
贾宝玉继续想法设法讨玉钏儿开心，甚至为了哄玉钏儿喝一口汤，故意说这个荷叶汤不好喝，玉钏儿便*气道：“阿弥陀佛，这还不好吃，什么好吃呢？”宝玉道：“一点味儿也没有，你不信，尝一尝就知道了。”玉钏儿果然尝了一口，贾宝玉才道：“这可好吃了。”
然而，虽然玉钏儿吃到了这极其讲究的荷叶汤，却怎么可能消除心中对姐姐的思念，对贾府人的怨恨？又怎么能忘掉心中的隐痛？
不久之后，是王熙凤的生日，也是金钏儿的生日。贾宝玉一大早跑到郊外的水仙庵祭奠金钏儿回来，只见玉钏儿独自坐在廊檐下垂泪，一见贾宝玉，这个丫头不得不收起眼泪，勉强道：“凤凰来了，快进去吧，再一会子不来，都反了。”贾宝玉赔笑道：“你猜我往哪里去了？”玉钏儿不答，转过身继续拭泪。
这是金钏儿的影子，最后一次出现在《红楼梦》中。此时的金钏儿已经死了好几个月了，贾府中的其他人，早就将这个丫头忘得一干二净了。只有她的妹妹玉钏儿，在姐姐生日的时候，独自为了姐姐伤心落泪。可见，这个丫头从来都没有忘记过姐姐，姐姐的死，在她的心里，是永远的痛。即便贾宝玉哄着她尝了荷叶汤，即便她表面上和贾宝玉和好了，但她心中的痛却永远都无法消除。
一碗荷叶汤，又怎么能将姐姐的早逝一笔勾销？玉钏儿的心思，贾宝玉根本不懂。他以为，他哄着玉钏儿吃了一口荷叶汤，就可以让这个丫头忘了那件最痛苦的事。