小寒在每年1月5日～7日，太阳到达*经度。
《月令七十二候集解》中说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”
一、小寒的天文内涵
小寒斗柄方位图
冬至晷长一丈三尺五寸，小寒丈二尺五寸，大寒丈一尺五寸一分。
——《周髀算经·卷下》
冬至的时候，晷长是一丈三尺五寸，小寒时是一丈二尺五寸，到了大寒时候，就是一丈一尺五寸一分。
《淮南子·天文训》：“斗指子，则冬至，音比*钟。加十五日指癸，则小寒，音比应钟。”
斗指子，则是冬至，音比*钟；再加十五天斗指癸，就进入小寒了，音比应钟。对于星象和晷的影长要结合在一起进行研究。天人是合一的，无论人们是否承认，天象都会对人的生命产生非常直接的作用。顺应它，就能收获修身的功效；违背它，必定会造成伤害。
日晷
小寒时，开始出现物候中的花信。据《荆楚岁时记》记载，小寒的花信主要是梅花、山茶花、水仙花。水仙花，可能人们比较熟悉，家中经常会种上一盆；梅花的典故就更多了，踏雪赏梅是冬日里非常有韵味的雅事；而山茶花一般在南方才可以看到。
梅花，山茶花，水仙花
小寒三候，一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始雊。
雁北乡，鹊始巢，雉始雊
一候雁北乡：临卦，初九。《周易·临卦》爻辞：“咸临，贞吉。”《象》曰：“咸临贞吉，志行正也。”《象说卦气七十二候图》：“兑伏艮为雁。初爻动，兑变为坎，坎为北。”《月令七十二候集解》：“乡，向导之义。二阳之候，雁将避热而回，今则乡北飞之，至立春后皆归矣，禽鸟得气之先故也。”
阳气已动，飞到南方较热地区的越冬大雁开始一步步地向北迁移，但并不是直接迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方，要到立春以后才会大批回归原地。冬至后，天元的阳炁能量开始重新启动，我们心所对应的羽类中的雁、鹊、雉，如同心中的物元凤凰得到天元阳炁之先，都一起感阳炁而动。修身者可以在小寒三候期间去感格一下，自己心中的凤凰是否翱翔起来了。按照修身的内在变化特征，在此期间修身者是应当可以看到自己心中的玄鸟开始飞翔了，因为自然界的雁、喜鹊、雉（野鸡）都开始行动了。
二候鹊始巢：临卦，九二。《周易·临卦》爻辞：“咸临，吉，无不利。”《象》曰：“咸临，吉，无不利，未顺命也。”《象说卦气七十二候图》：“二爻动，兑变为震，震覆艮为鹊为巢。”《月令七十二候集解》：“喜鹊也，鹊巢之门每向太岁，冬至天元之始，至后二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。”
喜鹊此时感觉到了阳炁而开始忙着筑巢，为孵养后代做准备。“鹊巢之门每向太岁”，即把这一年的太岁方作为它筑巢的门户。
三候雉始雊：临卦，六三。《周易·临卦》爻辞：“甘临，无攸利。即忧之，无咎。”《象》曰：“甘临，位不当也。即忧之，咎不长也。”《象说卦气七十二候图》：“三爻动，卦变为泰。互震为鸣，故曰雊。覆艮为鸟，故曰雉。”《月令七十二候集解》：“雉，文明之禽，阳鸟也。雊，雌雄之同鸣也，感于阳而后有声。”
雊，鸣或叫起来之意。古人认为，雉，也就是我们常说的野鸡，是一种文明之禽，属于阳性。感到阳炁的滋长，野鸡不论公母都开始鸣叫了。
小的字形演变
从表中可以看到，“小”，象形。甲骨文像沙粒形；小篆析为会意。从八，从“
”。本义：细；微。与“大”相对。
《说文解字·卷二·小字部》：“物之微也。从八，
见而分之。”徐曰：“
，始见也。八，分也。始可分别也。”
寒的字形演变
《说文解字·卷七·宀部》说：“寒，是冻也。从人在宀（mián）下。以茻（mǎng）荐覆之，下有仌（音“冰”）。仌，水也。隶省作寒。”“宀”，在宇宙中象喻天穹，表现天德能量滋养生命与万物的转化；在身内则是象喻膈肌以下的内天地中，精炁神开始新一轮的活力萌发；在物相类中，象喻了房屋的屋顶以及两侧墙壁之象；而在“寒”这一文义之中，只是象喻身中内天地和宇宙天地的内涵。
“寒”之文的本义，是指促成万物新一轮生成的能量开始释放了，一岁一枯荣的“荣”，在这种状态下开始重新出现。“寒”之文，是对一阳来复的复卦所进行的象形表意的图形浓缩的表述，并不是单纯的意识哲学思维对冷相的表述。人在“宀”下，是更为准确地表达了修身实践是生命天人合一内求的关键，人的意识应当高度地