饮茶界常常听到一句话“香不过肉桂，醇不过水仙”。作为岩茶中的两个当家品种，肉桂和水仙如何区别可能是岩茶入门茶友心中的疑惑。
行走在武夷山，不论是正岩产区还是半岩产区，肉桂和水仙都是最主要的两种。那么，两种茶到底有何区别呢？
从最本质上讲，肉桂和水仙是两种不同的品种。肉桂属于中叶种，属于灌木型；而水仙属于大叶种，属于小乔木型。通常来说，肉桂比水仙的植株长得更加高大。
虽然肉桂也有叶片比较大的类型，但所谓“大叶肉桂”并不能算大叶种，因为其之所以大叶，是因为所生长的山场光照少、空气湿度大所致，属于植物的一种正常应激反应，这样的情况多发生在坑涧茶里。
第一次接触岩茶时，制茶师的朋友告诉我，水仙最明显的特征就是鲜叶的锯齿状。相比于肉桂，水仙的鲜叶锯齿状更加明显，叶片也更大一些。另外，就是肉桂和水仙的鲜叶在脉络纹路上有所不同。
高山肉桂水仙因为水仙的鲜叶更大，水仙的条索会更粗壮一些，若相似等级同为轻火，则水仙干茶的色泽为“碧砂宝色”，即近似乌绿色，而肉桂干茶则偏乌褐色。
水仙肉桂闻干茶，肉桂的香气相比水仙更足更冲，更霸道。
对于普通茶友，从干茶上就可以对肉桂和水仙做出基本的区分判断了。
品茶，茶汤是最为关键的。肉桂和水仙作为岩茶中的当家品种，一定具备岩茶所特有的“岩骨花香”。在我看来，所谓岩骨即指“滋味”，而花香则指香气。好的岩茶，一定是有韵味，香入水的。
以肉桂和水仙的区别来看。肉桂喝的是香，而水仙品的是水。
肉桂茶有独特的“桂皮香”，这是其他茶类所不具备的，这种独特的香气会对舌尖带来刺激，类似“麻”的感觉，敏感的人可能会理解为“针扎”一样，其汤水中的内质多是给人比较“主动”的感觉，茶汤入口的一瞬间似乎就被抓住。
我们常见的肉桂香型包括花香、果香、木质香、桂皮香。肉桂茶香气张扬，厚重霸道，尤其以正岩茶更是如此。
花香肉桂水仙茶香气以淡雅的兰香为主调，但茶汤更为醇厚。水中的内质结构感更丰富，滑润、醇厚、甘爽伴随着入水的香气，让人感觉汤更加厚实。如果是一些老枞或高枞，则会每一泡都有不同的滋味，整体的感觉也更甘醇，这也是因为碳的代谢导致更多合成更多多糖和果胶类所致。
水仙而对于肉桂，就没有一个老枞的概念了，肉桂的经济年限是20年左右，基本活不到我们说的老枞年头。
喜欢霸道浓烈口感的茶友，通常更爱香气高扬的肉桂，而喜欢内敛清淡口感的茶友，则更喜欢醇厚的水仙茶。当然，对于滋味的喜欢，不同的个体之间差异显著，不能一概而论。
水仙茶的脉络会更清晰一些。
岩茶，想要的明白还需要下一番功夫。但就普通茶友的角度，肉桂和水仙，还是非常容易区分开的。
尝试岩茶，可以从春兰、雪梨这种小品种开始，也开始从肉桂、水仙这种当家品种处着手。
总之，喝茶品茶，除了弄懂文化，更多喝的还是滋味。只有滋味喜欢了，也才更值得深究吧。
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