在中国，水仙在多年前的唐朝即有栽培，其野生分布东南沿海地区，福建漳州作为水仙的著名产地之一，已经有多年的栽培历史。
图片源于网络水仙有单瓣与复瓣两大品系，朱熹的“水中仙子来何处，翠袖*冠白玉英”诗句，写的就是单瓣花。其花朵白色，中央花蕊*艳，形似六棱白玉盘托起一盏金*酒杯，故别名“金盏银台”。而复瓣不生副冠，通体洁白如玉，故别名“玉玲珑”。明代诗人陈淳对它很赞赏，写道：“玉面婵娟小，檀心馥郁多。盈盈仙骨在，端欲去麦波。”
图片源于网络由于只在岁寒之季开放，为了留住水仙之美，历代能工巧匠亦是不遗余力。现藏于北京故宫博物院的清中期青玉菊瓣式水仙盆景即是一例。
清青玉菊瓣式水仙盆景北京故宫博物院该水仙盆景取“芝仙祝寿”之意，盆景四角雕双叶菊花形，菊花上嵌红宝石、绿料，盆下腹又雕叶纹，上嵌绿料并错金线为脉络。盆中有青金石制湖石，并植5株染牙叶水仙，雕象牙为根，白玉为花，*玉为芯。
据记载：“乾隆五十六年十月二十七日，福康安来京呈进碧玉水仙盆景成对。”此件很可能即为其一。此盆景风格清雅，玉盆为典型的痕都斯坦风格，盆中景致牙叶挺拔，玉花明秀，反映出清代乾隆年间雕刻业盛期的工艺水平。
除盆景外，水仙元素广泛应用于各种材质中，玉器、雕漆、首饰、鼻烟壶等均有涉及。更为有趣的是，水仙元素在绣品上同样有所体现。在故宫博物院藏清道光刺绣《天竹水仙图》中，其采取天竹、水仙、寿石、灵芝和芙蓉等物象构图，以组成“灵仙祝寿”的吉祥图案，表达祈祝长寿之意。其中，此绣品最具特色的是花卉的针法富于变化：水仙花和芙蓉花的花瓣用浓厚的颜料点染成珠粒状，水仙花蕊用打子，天竹花用红珊瑚珠作穿珠绣，不同针法的灵活运用，使物象的刻画非常生动。
特别值得一提的是，藏于故宫博物院的清光绪绛色缂金水仙纹袷马褂。其内衬月白色素纺丝绸里，衣缘饰绦边三重。此衣在绛色平纹地上采取平缂、构缂等技法运用圆金线缂织整枝水仙纹样，构图生动，充满生活气息，特别是蝴蝶图案绦边的围衬，和整枝水仙纹样，静中有动，别具一番情趣。